藏于碑林博物馆中的筇竹寺圣旨碑碑文拓片（图片来源：昆明日报 摄影：杨艳辉）

在昆明市筇竹寺大殿内左侧，有一块立于元延祐三年（1316年）的碑刻，其一面刻蒙古文，一面刻根据蒙文译成的汉字诏文。碑文主要内容是仁宗命该寺住持和尚立教法门，护持藏经；并令地方官府保护寺产，免征赋税。此碑在历史、地理、语言学方面，均具有重要价值。

昆明西北郊，蜿蜒起伏的玉案山群峰秀拔，公路盘旋逶迤。走过“望城坡”时，回首鸟瞰滇池风光，春城全貌，一览无遗。林壑幽深，竹滴翠荫中，筇竹寺古刹殿宇就这样掩映在密林之中，陪伴它的除了那驰名中外的五百罗汉彩塑外，还有一块难得一见的白话圣旨碑。

关于筇竹寺的建造年代，有两种说法：一说其始建于唐贞观年间。根据《雍正通志》的记载，唐代南诏的善鄯阐侯高光、高智弟兄在玉案山狩猎，追赶一只犀牛来到山腹中，发现犀牛已不见踪迹，而云中却出现了一位僧人，兄弟俩走上前去，发现僧人不见了，仅见筇竹入地。高氏兄弟因此在此地募资创建梵宇，取名绍竹寺。

另一说则认为，绍竹寺建于元朝初年，是内地佛教传到云南的第一个禅宗寺庙。据寺内《雄辩法师大寂塔铭》载，生于昆明的雄辩法师是筇竹寺的创建人，其23岁出家，25岁到中原学习佛教教义，50岁时“其学大备”，于1279年“具大猛志而归其国”。他回到故乡云南昆明后，用当时的乌焚民族语言讲解《华严经》、《维摩诘经》。在此之前，云南地区主要流行巴利语系佛教（又称小乘佛教、上座部佛教）和少数民族民间信仰，筇竹寺的建立，促进了云南与中原的思想文化沟通和交流。

不管筇竹寺究竟建于何年，是何人所建，其兴盛却是与元朝政府的保护分不开的。筇竹寺第一位见诸史料的方丈雄辩法师圆寂后，其弟子玄坚（1254一1319）继其位。元朝至大三年，玄坚赴京朝圣，元武宗赐他《大藏经》，他运回昆明后分藏在筇竹寺和圆通寺。元延祐三年（1316年），元仁宗又颁赐圣旨给玄坚，对筇竹寺的殿堂、土地、财产予以保护，令地方官府豁免徭役，不征赋税。玄坚以蒙、汉文字将圣旨刻于石碑，名《圣旨碑》，碑文中写道：“和尚，也里要赐藏经与筇竹寺里，命玄坚和尚住持本山转阅，以祝圣寿，以祈民安……但系寺院的田园、地双、人口、头定、铺面、典、浴堂，不拣甚么的，是谁休夺要者，休倚气力者。”由于《圣旨碑》中的汉文使用的是当时的白话文，所以此碑对了解当时语言、文字有一定的参考价值，此外，此碑在历史、地理学研究方面也颇具价值。