潮绣与苏绣、湘绣、蜀绣被称为中国四大名绣，因图案严谨，色彩瑰丽，因绣下垫凸而呈现半立体状态，潮绣在各绣种中风格独特。

　　记者走访潮州多个潮绣工作坊和几位潮绣工艺美术大师后发现，这一领域长期以来“一头冷一头热”，与市场上的大热反差极大的是，鲜有年轻人愿意花几年甚至十几年时间坐冷板凳学绣工，人才断层严重，产量有限阻碍其形成产业规模，从制作到销售都极度“小众化”。

　　作为中国唯一一个拥有“工艺美术之都”称号的城市，潮州市工艺美术领域具备着令其他工艺美术城市羡慕的产业规模。全市工艺美术产品的品种在全国工艺十一大门类中，就占据了八大门类之多；而产业规模早在2009年就已经达到了186.8亿元，约占地方工业总产值的20.2%；就业人数达到12.62万人，是地方重要的支柱产业。然而，在这些工艺门类中极具代表性和市场活力的潮绣，实际上产值和所占比例却几乎可以忽略不计，占据大多数的是陶瓷、礼服婚纱两大产业。

　　造成这种局面的原因是潮绣产量极度不足，与陶瓷和礼服婚纱相比，现在鲜有年轻人愿意花几年甚至十几年的时间坐冷板凳学习刺绣，人才断层严重，直接导致潮绣产量阻碍其产业发展，更不要说规模化，使得现在的潮绣从制作到销售都趋于“小众化”。

　　潮州美术工艺品协会会长谢金英则透露，潮绣精品每年升值幅度达到20%。而最顶级的绣工，收入比上世纪七八十年代足足提高了百倍。但是这却难以改变潮绣的现状，整个潮州市有一位国家级工艺美术大师、2位省级工艺美术大师和10位高级美术师，就算这些人共同创作一幅潮绣精品，一年也最多只有几十件。所有的潮绣精品都要耗费极长时间和大量人力，一幅3.2米长2.3米宽的《金色中华》，3个绣工一起全职刺绣，要整整做一年才能完工。与此相对应的是从事这项工作的人数有限，熟练和优秀绣工青黄不接，呈现老龄化现象。

　　从整体看，潮绣面临的困境在潮州乃至全省的工艺美术中并非特例，据谢金英介绍，潮州剪纸、银饰、香包、麦秆贴画、花灯等传统工艺都接近绝迹，只有极少数人还在从事这些工作。